Die erste Reaktion von Liggett & Myers bestand darin, Arbeiter zu entlassen, zu drohen, ihre Werke zu schließen und sich zu verhandlungen zu weigern. Obwohl sie 1935 eine Vereinbarung vereinbarte, unterschreibt sie zwei Jahre lang kein Abkommen. Durham und Richmond Arbeiter bekamen ihre Verträge zuerst, und im folgenden Jahr verhandelte die Gewerkschaft eine nationale Vereinbarung, die es auf Werke in St. Louis, Toledo, Chicago und San Francisco ausdehnte. Die “reisenden Verkäufer” für das Gewerkschaftslabel im ganzen Land, im Gespräch mit Bergleuten, Maurern, Schreinern, Formern, Malern, Zigarrenmachern, Schneidern – allen Gewerkschaftern, die zuhören würden – in Betrieben, Gewerkschaftshallen und an Straßenecken. Beide kämpften gegen die mächtigen Trusts, die ihre jeweiligen Branchen dominieren wollten und den Arbeitern das Recht verweigerten, kollektiv zu verhandeln. Auf nationaler Ebene konsolidierte die B&C ihre Lokalen in Divisionen zwischen Continental, Ward, General, Purity und Hathaway und machte stetige Fortschritte auf der Ebene der Tarifverhandlungen, als die NLRB unter Berufung auf Bestimmungen des Taft-Hartley Act entschied, dass eine kettenweite Aufteilung keine geeignete Verhandlungseinheit sei. Anstatt auf die alte Patterei der lokalen Tarifverhandlungen zurückzufinden, brachte die Gewerkschaft die Einheimischen in einem definierten Mehrstaatengebiet in koordinierte Verhandlungen mit großen Großhändlern und örtlichen Bäckerverbänden. Auch wenn sich das Gesicht der Mitglieder veränderte, war es auch das Gesicht der Vertragsverhandlungen. Fällige Tarifverhandlungen hatten Vereinbarungen hervorgebracht, die Klassifikationssysteme zur Beschreibung der Pflichten der Arbeitnehmer und zur Festierung ihrer Lohnskalen vorsehen; 60 Prozent der Verträge stellten über das Gewerkschaftsbüro Miete; 75 Prozent enthielten Bestimmungen über Gewerkschaftsetiketten; der Acht-Stunden-Tag war branchenweit Standard – in kleinen Läden und großen Betrieben gleichermaßen; mehr als die Hälfte der Vereinbarungen umfasste Urlaub und bezahlten Urlaub; Altersvorsorge in ein Drittel des Vertrags aufgenommen wurden; Viele Vereinbarungen umfassten Arbeitsregeln, die Bäcker davor schützten, nicht verwandte Aufgaben zu erfüllen, und 20 Prozent sorgten für die Ernennung von Betriebsleitern aus der Familie der regulären Mitarbeiter. Ein umfassendes neues Bildungsprogramm wurde eingeweiht, dessen Grundstein die Einberufung von Gebietskonferenzen für lokale Gewerkschaftsfunktionäre und Stewards war. Sie decken eine breite Palette grundlegender Gewerkschaftsthemen ab – Organisation, OSHA, Landrum-Griffin, Wählerregistrierung und “Get-out-the-voting”-Antriebe.

Ihr Ziel ist es, die lokale Gewerkschaftsführung in die wichtige Aufgabe der Basis einzubinden, die Mitglieder vor dem Ansturm der Gewerkschafts-Busters zu warnen und, wie es die BC&T-Führung ausdrückt, “die Muskeln und den Mut” der Gewerkschaft zu festigen. Die Gehaltserhöhung von 2.000 ARS gilt bis zur nächsten Tarifverhandlung, wenn sie kompensiert wird. Die Tarifverhandlungen der TWIU in dieser Zeit umfassten eine breite Palette von Lohnnebenfragen, und die Aushandlung von Zwei- oder Dreijahresverträgen versetzte die Gewerkschaft in die Lage, die Auswirkungen der Automatisierung auf ihre Mitglieder besser zu vermitteln. Unternehmensvereinbarungen können auf die Bedürfnisse bestimmter Unternehmen zugeschnitten werden. Eine Vereinbarung muss einen Mitarbeiter insgesamt besser dasteht, wenn er mit den entsprechenden Prämien oder Auszeichnungen verglichen wird. Während sie 70 Prozent ihres Handels in ländlichen und Küstengemeinden in New Jersey aufgrund einer intensiven Boykottkampagne verlor, gab Ward sich nicht von ihrem Plan zurück, die Branche zu konsolidieren.